मध्य पूर्व युद्ध में बाघ का शिकार, शव को दफनाया गया। ‘खाड़ी युद्ध’ का दावा 23 दिन बाद आता है |

क्या हजारों किलोमीटर दूर का युद्ध भारत की बाघ ट्रैकिंग प्रणाली को बाधित कर सकता है? एनडीटीवी के हाथ लगे 28 मार्च के गोपनीय मेमो में छिपे एक सनसनीखेज दावे ने मध्य प्रदेश में एक बड़े विवाद को जन्म दे दिया है। सतपुड़ा टाइगर रिजर्व क्षेत्र निदेशक राखी नंदा द्वारा राज्य के वन अधिकारियों को भेजे गए ज्ञापन में रेडियो-कॉलर वाले बाघ के सिग्नल के गायब होने का कारण “खाड़ी युद्ध से जुड़ी संभावित उपग्रह गड़बड़ियाँ” बताया गया है।

यह स्पष्टीकरण तब सामने आया है जब जमीनी हकीकत कहीं अधिक परेशान करने वाली कहानी बयां कर रही है। 6 लाख रुपये के सैटेलाइट कॉलर से लैस चार साल का बाघ 3 मार्च को ग्रिड से बाहर चला गया। स्थापित प्रोटोकॉल के तहत, आठ घंटे से अधिक के किसी भी सिग्नल के नुकसान पर तत्काल क्षेत्र प्रतिक्रिया शुरू होनी चाहिए। ऐसा नहीं हुआ.

23 दिनों तक कोई जमीनी सत्यापन नहीं हुआ. जब टीमें अंततः 27-28 मार्च को छिंदवाड़ा के सांगाखेड़ा रेंज के छतियाम गांव पहुंचीं, तो उन्होंने खुलासा किया कि शिकारियों ने एक बैल को मार डाला था और इसे चारे के रूप में इस्तेमाल किया था। पहचान रोकने के लिए उन्होंने जानवर के दोनों कान काट दिए। जहरीला मांस खाने से बाघ की मौत हो गई। इसके बाद हमलावरों ने कॉलर आईडी जला दी, सबूत नष्ट कर दिए और शव को 200 मीटर दूर दफना दिया। 24 दिन से अधिक पुराना शव, कुत्ते के दस्ते द्वारा ज़मींदार उदेसिंह के फार्महाउस तक ट्रैक करने के बाद बरामद किया गया, जिसने बाद में अपराध कबूल कर लिया। अब तक पांच आरोपियों को गिरफ्तार किया जा चुका है।

देरी के बावजूद, वन विभाग ने कहा है कि निगरानी मानक प्रक्रिया के अनुसार की गई थी। फील्ड निदेशक राखी नंदा ने कहा कि अधिकारी डब्ल्यूडब्ल्यूएफ अधिकारियों के साथ समन्वय कर रहे थे और जब सिग्नल नहीं मिले तो उन्होंने आपस में बातचीत जारी रखी क्योंकि कॉलर डब्ल्यूडब्ल्यूएफ द्वारा उपलब्ध कराया गया था।

नंदा ने स्वीकार किया कि सिग्नल का गिरना कोई असामान्य बात नहीं है, उन्होंने बताया कि “अक्सर सिग्नल रुक-रुक कर गिरते हैं, कभी-कभी इसलिए क्योंकि जानवर जंगल के भीतर गहरे आराम कर रहे होते हैं,” और कहा कि टीमें अक्सर ग्राउंड ट्रैकिंग के लिए वीएचएफ रिसीवर पर भरोसा करती हैं। हालाँकि, जब उनसे 23 दिनों तक किसी भी निगरानी प्रतिक्रिया की अनुपस्थिति के बारे में सवाल किया गया, तो उन्होंने कहा कि बाघ ने पहले ही अपना क्षेत्र स्थापित कर लिया है और नियमित प्रोटोकॉल के तहत उस पर नज़र रखी जा रही है। जब उनसे सिग्नल से संभावित छेड़छाड़ या हैकिंग के बारे में पूछा गया तो उन्होंने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

भले ही विभाग सिग्नल व्यवधान के लिए संभावित “मध्य पूर्व युद्ध” कोण का हवाला देता है, विशेषज्ञों ने इस दावे का जोरदार विरोध किया है। पूर्व आईएफएस अधिकारी और “टाइगर मैन” के नाम से जाने जाने वाले प्रसिद्ध संरक्षणवादी, आर श्रीनिवास मूर्ति ने स्पष्टीकरण को “बिल्कुल गलत और लगभग असंभव” करार दिया, यह इंगित करते हुए कि सैटेलाइट कॉलर आमतौर पर बैटरी सीमाओं के कारण केवल लगभग छह महीने तक स्वतंत्र रूप से कार्य करते हैं। टेलीमेट्री विशेषज्ञों ने यह भी सुझाव दिया है कि दूर के भू-राजनीतिक संघर्षों की तुलना में इलाके में हस्तक्षेप, बैटरी की विफलता, या उपकरण का खराब होना सिग्नल हानि के कहीं अधिक प्रशंसनीय कारण हैं। एक अधिकारी ने स्वीकार किया कि कॉलर से तुरंत प्रतिक्रिया की उम्मीद की जाती है, और ऐसी देरी बेहद असामान्य है।

मौत की वजह को लेकर अलग-अलग व्याख्याओं से विवाद और गहरा गया है. प्रारंभिक संकेतों में चारे के माध्यम से विषाक्तता की ओर इशारा किया गया, इसके बाद यूरिया निगलने और बिजली के झटके से मौत के दावे किए गए। वन्यजीव विशेषज्ञों ने इन विसंगतियों पर सवाल उठाया है, यह देखते हुए कि यूरिया तुरंत घातक नहीं है और आम तौर पर उल्टी को प्रेरित करता है, जिससे रोग संबंधी सबूतों का समर्थन किए बिना यह मौत का एकमात्र संभावित कारण बन जाता है। यदि बिजली का झटका वास्तव में जिम्मेदार था, तो इस बात पर गंभीर चिंताएं पैदा होती हैं कि संरक्षित बाघ के आवास के अंदर बिजली के तार बिना पता लगाए कैसे मौजूद थे।

कार्यकर्ता अजय दुबे ने इस घटना को “प्रोटोकॉल का पूर्ण उल्लंघन” कहा है और कहा है कि रेडियो कॉलर वाले बाघ की वास्तविक समय की निगरानी में होनी चाहिए थी और आठ घंटे की सिग्नल चूक के बाद खोज शुरू करने में विफलता घोर लापरवाही को दर्शाती है। उन्होंने प्रणालीगत विफलता के संकेतक के रूप में, अफ़ीम की खेती और संभावित अवैध शिकार नेटवर्क सहित रिजर्व के भीतर अवैध गतिविधियों की उपस्थिति की ओर भी इशारा किया है। उन्होंने कहा, “वन विभाग लगातार अपने बयान बदल रहा है। अब उसका दावा है कि बाघ की मौत बिजली के तार से हुई है। हमारा तर्क है कि यह स्पष्ट रूप से लापरवाही को दर्शाता है। इतने संवेदनशील क्षेत्र में बिजली के तार और अवैध अफीम की खेती कैसे हो सकती है? बाघ का जबड़ा और पंजे गायब हैं। जवाबदेही तय की जानी चाहिए और वरिष्ठ वन अधिकारियों को जिम्मेदारी सौंपी जानी चाहिए।”

जांच के दौरान, अधिकारियों को तामिया के पास उसी जंगल में बड़े पैमाने पर अवैध ऑपरेशन का पता चला, जहां 194.5 किलोग्राम वजन के 6,148 अफीम के पौधे जब्त किए गए थे। पुलिस को 28 मार्च को सूचित किया गया था, लेकिन वह अगले दिन ही घटनास्थल पर पहुंची, जिससे प्रवर्तन संबंधी कमियां उजागर हुईं। मामला एनडीपीएस अधिनियम के तहत दर्ज किया गया है, जो पहले से ही बेहद परेशान करने वाले प्रकरण में एक और परत जोड़ता है।

हालाँकि, यह कोई अकेली घटना नहीं है। शिवपुरी के माधव राष्ट्रीय उद्यान में, एक और कॉलर कथित तौर पर चार दिन देर से गिरा, जिससे निगरानी प्रणालियों की विश्वसनीयता के बारे में व्यापक चिंताएँ बढ़ गईं। घटनाक्रम ऐसे समय में आया है जब मध्य प्रदेश में बाघों की मौत लगातार बढ़ रही है, 2022 में 43 मौतें, 2023 में 45, 2024 में 46 और 2025 में रिकॉर्ड 54 मौतें हुईं। 2026 में लगभग 16 बाघों की मौतें पहले ही दर्ज की जा चुकी हैं, जबकि अखिल भारतीय बाघ अनुमान अपने अंतिम चरण में प्रवेश कर रहा है।