पूर्व रेलकर्मी इग्नेशियस मुथु ने सादा जीवन की शताब्दी मनाई |

1956 का एक बढ़ा हुआ और बहुप्रतीक्षित भारतीय रेल मानचित्र; श्वेत-श्याम तस्वीरें; सेवा मुक्ति पुस्तिका; आईडी कार्ड और विस्फोटकों को संभालने के तरीके पर नोटों का एक पीला गुच्छा। ये कुछ स्मृति चिन्ह हैं जो आगंतुकों को 100 वर्षीय पूर्व केबिन सहायक स्टेशन मास्टर ए इग्नाटियस मुथु के जीवन को नेविगेट करने में मदद करते हैं, जिन्होंने हाल ही में तिरुचि रेलवे डिवीजन में सबसे पुराने पूर्व कर्मचारी के रूप में समाचार बनाया था।

कालपालयम, समयपुरम में उनका मामूली निवास, जो उन्होंने अपनी 94 वर्षीय पत्नी मैरी एंटोनेट के साथ साझा किया, उनकी सादगी को दर्शाता है। “एक रेलवे कर्मचारी के रूप में 34 साल बिताने के बाद, मेरे पिता हमेशा स्टेशन के करीब रहे हैं। वह हमेशा काम पर जाता था, और 60 साल की उम्र तक वह हरक्यूलिस साइकिल का इस्तेमाल करता था, ”उनके बड़े बेटे आई। साइमन अरोकियाराज कहते हैं, जो उनके माता-पिता के मुख्य देखभालकर्ता हैं, और पास में रहते हैं।

इग्नाटियस मुथु रॉयल इंडियन एयर फ़ोर्स में अपने साथियों के साथ देखे गए, जहाँ उन्होंने 1943 से 1946 तक आर्मामेंट्स मैकेनिक के रूप में काम किया। फोटो क्रेडिट: एम. मूर्ति

प्रारंभिक वर्षों

शताब्दी के साथ स्मृति लेन नीचे जाने से कुछ असामान्य कहानियाँ सामने आती हैं। “मेरा परिवार वरगनेरी, तिरुचि से है। मेरा जन्म 22 जुलाई 1922 को हुआ था और मैंने SSLC तक पढ़ाई की है। मैं 1943 में रॉयल इंडियन एयर फ़ोर्स (RIAF) में शामिल हुआ, और आर्मामेंट्स सेक्शन में मैकेनिक के रूप में काम किया, ”मुथु कहते हैं। उनका कहना है कि हालांकि बम और अन्य विस्फोटक उपकरणों को संभालना मुश्किल था, लेकिन यह उनके जीवन का रोमांचकारी समय भी था।

“मुझे सिकंदराबाद, लाहौर (अविभाजित भारत में) और अंबाला प्रशिक्षण के लिए भेजा गया था। हमारे काम की निगरानी करने वाले ब्रिटिश अधिकारी बहुत मिलनसार थे और हमारे साथ आरआईएएफ के अन्य कर्मचारियों के समान व्यवहार करते थे। हम द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान कुछ समय के लिए चटगांव के पास कॉक्स बाजार में तैनात थे, ”मुथु बताते हैं।

उन्होंने 1946 में अपने माता-पिता की देखभाल करने के लिए RIAF छोड़ दिया, ठीक-ठीक पूरा करने के बाद, जैसा कि उनका डिस्चार्ज सर्टिफिकेट कहता है, तीन साल, चार महीने और तीन दिन की सेवा।

मुथु 2 दिसंबर, 1946 को पूर्व सैनिक कोटे में दक्षिण भारतीय रेलवे (अब दक्षिणी रेलवे के रूप में जाना जाता है) में एक क्लर्क के रूप में भारतीय रेलवे में शामिल हुए। “मैंने अपना करियर एग्मोर रेलवे स्टेशन (मद्रास में) के प्लेटफ़ॉर्म 1 पर शुरू किया, जहाँ मेरा मुख्य काम अतिचारियों, मानव रहित फाटकों को पार करने वाले और बिना टिकट यात्रियों के लिए पर्ची जारी करना था। बाद में, मैं स्टेशन मास्टर कैडर में प्रगति करने में सक्षम था, ”वे कहते हैं।

1980 में मयिलादुथुराई से सहायक केबिन स्टेशन मास्टर के रूप में अपने पद से सेवानिवृत्त होने से पहले, उनका यात्रा कैरियर उन्हें तमिलनाडु के अन्य स्थानों के अलावा, पट्टुकोट्टई, वलवनूर, मायावरम और आदिरामपट्टनम में ले गया।

परिवर्तनशील समय

“मेरे समय के दौरान, स्टेशन मास्टर और केबिन की दैनिक यातायात के सुचारू संचालन में महत्वपूर्ण भूमिका थी। हमने ‘टोकन’ नामक एक सिग्नल का इस्तेमाल किया, जहां ट्रेन चालक को एक धातु की गेंद दिखाई गई, जिससे वह अगले स्टेशन में प्रवेश कर सके। अब यह एक स्वचालित प्रक्रिया बन गई है,” मुथु कहते हैं।

हालांकि उन्हें रेलवे में अपने 34 साल के कार्यकाल के दौरान हुई कोई बड़ी घटना याद नहीं है, लेकिन उन्हें प्राकृतिक आपदाओं के दौरान स्टेशनों पर शरण लेने वाली जनता की याद जरूर आती है। “1950 के दशक में विरुधाचलम में एक चक्रवात के दौरान, हमने रेलवे स्टेशन के सभी कमरों को खोल दिया ताकि पास के गांव के फंसे लोगों को सुरक्षित रहने दिया जा सके,” वे कहते हैं।

ए इग्नाटियस मुथु और मैरी एंटोनेट 1948 में नवविवाहित के रूप में। | फोटो क्रेडिट: एम. मूर्ति

सुनहरी यादें

जैसे ही बातचीत उनकी युवावस्था की ओर बढ़ती है, मुथु 1948 में वरगनेरी के सहया मठ चर्च में मैरी एंटोनेट से अपनी शादी के बारे में बात करते हैं। “यह एक खुशी का दिन था, और हमारे पास एक साधारण समारोह था। उन दिनों मैरिज हॉल नहीं थे, इसलिए हमने अपने मुख्य द्वार के पास बस एक ‘कोट्टागई’ (फूस का शेड) बनाया और वहां सभी मेहमानों की मेजबानी की, ”वे कहते हैं। मुथु का बड़ा भाई और दो छोटी बहनें नहीं रहीं। “मेरे कुछ अच्छे दोस्त हैं जो चले गए हैं। मुझे उन दिनों की याद आती है जब हम सब कुछ एक साथ करने का आनंद लेते थे,” वे कहते हैं।

उनकी पत्नी, जिन्हें वे केवल ‘एंटोनेट’ के रूप में संबोधित करते हैं, इन सभी वर्षों से उनके साथ हैं। “थथा’ मुझे कभी नहीं डांटती, वह बहुत शांत और दयालु व्यक्ति है,” वह शरमाते हुए प्रकट करती है।

मुथु कहते हैं, “शादी तभी खुशहाल हो सकती है जब पति-पत्नी एक-दूसरे का सम्मान करें।”

साइमन के अलावा, जो एक यात्री रेलवे गार्ड के रूप में सेवानिवृत्त हुए, दंपति का दूसरा बेटा स्टीफन सहयाराज, तिरुचि के एक स्कूल में प्रधानाध्यापक है और सितंबर में सेवानिवृत्त होने वाला है। उनकी दो बेटियां जसिंथा पीटर और एमिल्डा सूसाई क्रमशः फ्रांस और बेंगलुरु में स्थित गृहिणी हैं।

पिछले साल मुथु का जन्मदिन समारोह तालाबंदी से मौन था। लेकिन इस साल, परिवार को सुखद आश्चर्य हुआ जब तिरुचि के वरिष्ठ मंडल संचालन प्रबंधक एम. हरिकुमार ने व्यक्तिगत रूप से वरिष्ठ नागरिक को बधाई देने के लिए बुलाया।

“हम में से किसी को भी इस तरह के इशारे की उम्मीद नहीं थी; अप्पा को उनके विशेष दिन पर सम्मानित किए जाने पर हम सभी बहुत गर्व महसूस कर रहे थे, ”साइमन कहते हैं।

बर्थडे बॉय के लिए एक और अच्छी खबर थी: 100 साल पूरे करने के बाद, इग्नेशियस मुथु अपनी मूल पेंशन में एक प्रतिशत की बढ़ोतरी के पात्र बन गए।