वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि ग्लेशियरों के पिघलने से बर्फ से ढके क्षेत्रों में 50,000 से अधिक नई झीलें बन सकती हैं: एशिया, एंडीज, अलास्का और आर्कटिक में बाढ़ का खतरा बढ़ सकता है | |

दुनिया भर में, लगभग 200,000 से 275,000 ग्लेशियर हैं जिनमें दुनिया का 69% ताज़ा पानी मौजूद है। वे ऑस्ट्रेलिया को छोड़कर हर महाद्वीप में पाए जाते हैं और हिमालय और एंडीज़ जैसी उच्च पर्वत श्रृंखलाओं के साथ-साथ आर्कटिक, अलास्का और अंटार्कटिका में भारी सांद्रता में हैं। लेकिन क्या होता है जब जलवायु परिवर्तन के कारण ये सभी ग्लेशियर पिघल जाते हैं?नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित एक अध्ययन में, स्वीडन, अमेरिका, स्विट्जरलैंड और नॉर्वे के शोधकर्ताओं ने ग्रह पर सभी ग्लेशियरों के नीचे क्या है, इसका मानचित्रण किया और एक चौंकाने वाले निष्कर्ष पर पहुंचे: जब इस बर्फ का हिस्सा गायब हो जाएगा, तो पृथ्वी वर्तमान में पूरी तरह से जमे हुए क्षेत्रों में 56,659 नई झीलें बना सकती है।

छिपा हुआ भूभाग

विचार यह समझना था कि यदि ग्लेशियर गायब हो गए तो पृथ्वी की सतह कैसी दिखेगी।

स्वीडन में उप्साला विश्वविद्यालय, अमेरिका में कार्नेगी मेलन विश्वविद्यालय, स्विट्जरलैंड में लॉज़ेन विश्वविद्यालय और नॉर्वे में ओस्लो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में टीम ने ग्रीनलैंड और अंटार्कटिका की बड़ी बर्फ की चादरों के बाहर ग्लेशियरों का विश्लेषण किया।उन्होंने GPU और गहन शिक्षण द्वारा त्वरित, इंस्ट्रक्टेड ग्लेशियर मॉडल नामक त्रि-आयामी बर्फ प्रवाह मॉडल का उपयोग करके ग्लेशियरों के नीचे की स्थलाकृति का पुनर्निर्माण किया। विचार यह समझना था कि यदि ग्लेशियर गायब हो गए तो पृथ्वी की सतह कैसी दिखेगी। यह प्रक्रिया जटिल थी क्योंकि ग्लेशियरों का आधार सीधे दिखाई नहीं देता है और इसमें गहरी घाटियाँ, अवसाद, प्राकृतिक घाटियाँ और ऐसे क्षेत्र छिपे हो सकते हैं जहाँ पिघला हुआ पानी जमा होता है।कार्य ने एक डेटासेट भी तैयार किया जिसे टोपोग्राफी ऑफ ए डिग्लेशियेटेड अर्थ, या TOPO-DE v1.0 कहा जाता है। नेचर कम्युनिकेशंस के अनुसार, लक्ष्य वर्तमान में ग्लेशियरों के नीचे छिपे इलाके का भौतिक रूप से सुसंगत वैश्विक मानचित्र बनाना था। यह मानचित्र क्षेत्र के आधार पर 100 और 400 मीटर के बीच के रिज़ॉल्यूशन के साथ बनाया गया था, और विशिष्ट हिमनद राहत रूपों, जैसे नक्काशीदार घाटियों, गहरे घाटियों और उन क्षेत्रों का अवलोकन करने की अनुमति देता है जहां भविष्य में झीलें दिखाई दे सकती हैं।अध्ययन के अनुसार, वैश्विक ग्लेशियरों में से केवल 2% के लिए ग्लेशियर तल की ऊंचाई का प्रत्यक्ष अवलोकन मौजूद है। इसलिए, शोधकर्ताओं को अंतरराष्ट्रीय डेटाबेस में पहले से ही उपलब्ध राहत, बर्फ की मोटाई, प्रवाह वेग, द्रव्यमान संतुलन और माप पर डेटा को संयोजित करने की आवश्यकता थी।

भविष्य में 50,000 से अधिक झीलें

अध्ययन का मुख्य निष्कर्ष 0.05 किमी वर्ग के न्यूनतम क्षेत्र के साथ 56,659 संभावित भविष्य की झीलों की पहचान करना था। लेखकों के अनुसार, ये भविष्य की झीलें 40,647 किमी² पर कब्जा कर सकती हैं और 3,138 किमी³ तक पानी जमा कर सकती हैं। यह मात्रा समुद्र के स्तर में लगभग 7 मिलीमीटर की वृद्धि के बराबर है जो सीधे महासागरों में बहने के बजाय अस्थायी रूप से इन प्राकृतिक जलाशयों में बनी रहेगी। व्यवहार में, इसका मतलब यह है कि नए बर्फ-मुक्त परिदृश्य का लगभग 6% झीलों द्वारा कवर किया जा सकता है। अध्ययन स्वयं इस संख्या की तुलना गैर-हिमनदी भूमि में झील कवरेज के वैश्विक औसत से करता है, जो लगभग 2% है।

एशिया के पर्वतीय क्षेत्र चिंता का विषय हैं

अध्ययन हाई माउंटेन एशिया पर प्रकाश डालता है, एक ऐसा क्षेत्र जिसमें हिमालय, काराकोरम, हिंदू कुश, पामीर और टीएन शान जैसी पर्वत श्रृंखलाएं शामिल हैं, सबसे संवेदनशील क्षेत्रों में से एक है। शोधकर्ताओं ने इस क्षेत्र में ग्लेशियर मोर्चों के पास बड़े अवसाद देखे। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि ग्लेशियरों के सबसे निचले हिस्से के पास बनी झीलें बड़ी मात्रा में जमा हो सकती हैं और आबादी वाली घाटियों, सड़कों, जलविद्युत संयंत्रों, कृषि क्षेत्रों और गांवों के करीब हो सकती हैं। नेचर कम्युनिकेशंस स्वयं कहता है कि हाई माउंटेन एशिया में हिमनद मोर्चों के पास बड़े अवसाद हिमनद झील के विस्फोट के कारण अचानक बाढ़ के बढ़ते खतरे का संकेत देते हैं। इन घटनाओं को अंग्रेजी संक्षिप्त नाम GLOF, ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड के नाम से जाना जाता है। वे तब घटित होते हैं जब एक हिमाच्छादित झील अचानक बह जाती है, जिससे बड़ी मात्रा में पानी, कीचड़, बर्फ और तलछट घाटी में बाहर निकल जाती है।

15 मिलियन लोग खतरे में

शोध में यह भी बताया गया है कि विश्व स्तर पर प्रभावित आबादी का आधे से अधिक हिस्सा केवल चार देशों में केंद्रित है: भारत, पाकिस्तान, पेरू और चीन।

नेचर कम्युनिकेशंस में 2023 में प्रकाशित एक अन्य अध्ययन में अनुमान लगाया गया है कि दुनिया भर में 15 मिलियन लोग हिमनद झीलों से अचानक आने वाली बाढ़ के संभावित प्रभावों के संपर्क में हैं। इस कार्य ने हाई माउंटेन एशिया को सबसे अधिक जोखिम वाले क्षेत्र के रूप में पहचाना। 2023 के अध्ययन के अनुसार, इस क्षेत्र में लगभग 9.3 मिलियन लोग रहते हैं। शोध में यह भी बताया गया है कि विश्व स्तर पर प्रभावित आबादी का आधे से अधिक हिस्सा केवल चार देशों में केंद्रित है: भारत, पाकिस्तान, पेरू और चीन।चेतावनी के बावजूद, ग्लेशियरों के पीछे हटने से बनी झीलें पूरी तरह खराब नहीं होंगी। वे उन क्षेत्रों में मीठे पानी के भंडार बन सकते हैं जहां ग्लेशियर पहले से ही प्राकृतिक “जल टैंक” के राजा के रूप में कार्य करते हैं। पर्वतीय क्षेत्रों में, संचित बर्फ शुष्क अवधि के दौरान पानी छोड़ती है और नदियों, समुदायों, कृषि और ऊर्जा उत्पादन की आपूर्ति में मदद करती है। नई झीलें पानी जमा कर सकती हैं, आवास बना सकती हैं, परिदृश्य बदल सकती हैं और यहां तक ​​कि कुछ संदर्भों में जलविद्युत उपयोग के अवसर भी खोल सकती हैं।