यह एक गर्म, उमस भरी सुबह है। जब सुधारानी रघुपति, गुलाबी साड़ी में सुंदर ढंग से लिपटी हुई, चेन्नई के मायलापुर में अपने घर और नृत्य विद्यालय, भारतालय के बीच सूरज की रोशनी वाली जगह पर चलती है, तो आप उसके कदम में थोड़ी सी लंगड़ाहट देखते हैं। “यह उम्र की बात नहीं है, बस मेरे पैर के अंगूठे में चोट लगी है,” वह हंसते हुए डांस के बारे में बात करने लगी। लेकिन पुरानी यादों में खो जाने के बजाय, वह इस बात को लेकर उत्सुक रहती है कि आगे क्या होने वाला है। भरतनाट्यम कथा को सुनकर – संतुलित, स्पष्ट और जीवन शक्ति से भरपूर – आप यह सोचने से खुद को रोक नहीं पाएंगे कि क्या उम्र मायने रखती है।
जैसे-जैसे उनकी बातचीत वर्तमान से अतीत की ओर बढ़ती है, सुधारानी आपको गलत साबित करती हैं यदि आप सोचते हैं कि प्रौद्योगिकी जेन जेड का संरक्षण है। 82 साल की उम्र में, वह इसके बारे में सहजता से बोलती हैं और उनके मजबूत विचार भी हैं। वह कहती हैं, “मैं मानती हूं कि एआई कुछ भी कर सकता है। आप इसे लाखों क्रमपरिवर्तन और संयोजन प्रदान करते हैं। लेकिन इसके अलावा भी कुछ है, जो केवल मानव मस्तिष्क ही कर सकता है।” “जब हम किसी पदम में अभिनय को सुधारते हैं, तो क्या एआई इसे पुन: पेश कर सकता है? क्योंकि हम उसी क्षण, मंच पर, मौके पर प्रतिक्रिया दे रहे हैं। यही कला है।”
सुधारानी ने एक संक्षिप्त, वाक्पटु अभिनय के साथ विचार को विराम दिया – एक क्षणभंगुर मुस्कान, एक धनुषाकार भौंह, उसकी कोहल-रिम वाली आँखों का एक रोल, सिर और हाथों का झुकाव जो सटीक मुद्राओं में बदल जाते हैं। वह श्रद्धेय के तहत जीवन भर बिताए गए रुख, आंदोलन और अभिव्यक्ति को उजागर करती है vadyars.
हाल ही में संगीत नाटक अकादमी फ़ेलोशिप (अकादमी रत्न) के लिए चुनी गई, वह नृत्य के सार का प्रतीक हैं: एक ऐसा स्थान जहां परंपरा, सहजता और भावनाएं मशीनों की पहुंच से परे मिलती हैं।
“यह पुरस्कार तंजावुर चौकड़ी की वंशावली में मेरे विश्वास की पुष्टि है, जिसने नृत्य को अपना प्रदर्शन और संरचना प्रदान की। मैं भाग्यशाली हूं कि मैं उससे जुड़ा हूं परम्परा. कई अन्य लोगों की तरह मैं भी केवल एक कड़ी हूं। लेकिन यह सिर्फ मेरी उपलब्धि नहीं है, कुछ स्थायी बनाने के लिए लोगों के एक पूरे समूह की आवश्यकता होती है, ”वह कहती हैं, उनके शब्दों में विनम्रता और गर्व दोनों हैं।
यह सहयोगात्मक भावना कुछ ऐसी थी जिसे उन्होंने घर पर और कला के प्रति अपने दृष्टिकोण के माध्यम से आत्मसात किया। उन्होंने एक कलाकार के साथ-साथ पत्नी, मां और बहू की भूमिकाएं भी निभाईं, जबकि इस विश्वास पर दृढ़ता से कायम रहीं कि रचनात्मक होने के लिए अकेले नर्तक होना पर्याप्त नहीं है।

सुधारानी का मानना है कि एक नर्तक को अन्य कला और शिल्प रूपों को अपनाना चाहिए | फोटो साभार: केवी श्रीनिवासन
“मेरे पति और बच्चों के ऑफिस और स्कूल चले जाने के बाद, और एक बार जब मैं घर का काम निपटा लेती थी, तो मैं हर दिन एक समर्पित अभ्यास सत्र के लिए खुद को एक कमरे में बंद कर लेती थी। ऐसे भी दिन होते थे जब मुझे किसी प्रदर्शन से पहले अभ्यास करने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिलता था, लेकिन मेरा दैनिक साधकम् हमेशा काम आया.
“मेरी दुनिया लगभग पूरी तरह से घर और कला के इर्द-गिर्द घूमती है। मुझे वास्तव में कभी दोस्त बनाने या मेलजोल बढ़ाने का मौका नहीं मिला, लेकिन मेरी कलात्मक गतिविधियों ने मुझे संगति और प्रेरणा की भावना दी।”
ऐसा ही एक समृद्ध जुड़ाव शिल्प पुनरुत्थानवादी कमलादेवी चट्टोपाध्याय के साथ था। “कारीगरों के साथ बातचीत के माध्यम से, मैंने मिट्टी के बर्तन बनाना, कढ़ाई, कपड़े की छपाई और बुनाई सीखी। मैंने अपने द्वारा डिजाइन किए गए अद्वितीय रूपांकनों के साथ हस्तनिर्मित साड़ियों का एक बड़ा संग्रह तैयार किया। हाल ही में, एक गांव की यात्रा के दौरान, मुझे एहसास हुआ कि मैं उन कौशलों को नहीं भूली हूं। मैं बैठ गई और कुछ छोटे बर्तन बनाए,” वह याद करती हैं।
सुधारानी के अनुसार, एक पूर्ण नर्तक को अन्य कला और शिल्प रूपों की भी सराहना करनी चाहिए। “वे आपकी रचनात्मक संवेदनाओं को गहरा करते हैं और आपको कला के साथ कहीं अधिक व्यक्तिगत और सार्थक तरीके से जुड़ने में मदद करते हैं।”

सुधारानी ने पूज्य गुरुओं से प्रशिक्षण लिया | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
नृत्य से परे इन गतिविधियों ने उनके सामाजिक दृष्टिकोण को भी आकार दिया। घर या स्कूल में होने वाली बातचीत में भेदभाव और सामाजिक विभाजन का ज़िक्र शायद ही कभी होता हो। “मेरे लिए जाति का कोई मतलब नहीं है। आपकी पृष्ठभूमि जो भी हो, आपकी कला ही आपकी पहचान होनी चाहिए। किसी भी चीज़ से अधिक, जो मायने रखती है वह है दर्शकों द्वारा स्वीकृति। एक बार जब यह बंधन स्थापित हो जाता है, तो बाकी सब कुछ गुमनामी में चला जाता है।”
हालांकि केपी किट्टप्पा पिल्लई, यूएस कृष्णा राव और मायलापुर गौरी अम्मल जैसे गुरुओं और विद्वानों के तहत पारंपरिक सीखने के माहौल में निहित, और वायलिन वादक टी. चौदिया और विदवान मदुरै एन. कृष्णन द्वारा कर्नाटक संगीत में प्रशिक्षित, सुधारानी की कलात्मक दृष्टि कभी भी परंपरा से बाधित नहीं हुई।
“दो चीजें जो मैंने शुरू में ही सीख ली थीं, वे थीं ‘मैं’ को कभी दबाना नहीं चाहिए। यह होना ही चाहिए; यदि यह ढह जाता है, तो आप अपने क्षितिज का विस्तार करने की जिज्ञासा खो सकते हैं। दूसरी बात यह है कि कभी भी किसी अवसर को ‘नहीं’ नहीं कहना चाहिए, भले ही इसके लिए आपको अपने आराम क्षेत्र से बाहर निकलना पड़े।”
उन्होंने इस दर्शन को तब मूर्त रूप दिया, जब 1964 में, वह वर्जीनिया के रैंडोल्फ-मैकॉन वुमन कॉलेज में पहली भारतीयों में से एक बनीं। वहां, उन्होंने विश्व नृत्य और स्टूडियो कला के इतिहास का अध्ययन किया, मार्था ग्राहम तकनीक में प्रशिक्षण लिया और एलेन सेंट विंसेंट से पश्चिमी संगीत सीखा।
सुधारानी ने मार्था ग्राहम तकनीक में भी प्रशिक्षण लिया है | फोटो साभार: बी. थमोधरन
“मार्था ग्राहम तकनीक पारंपरिक बैले से अलग है, जिसमें बैले की ऊर्ध्वाधरता और पॉइंट वर्क पर निर्भरता के बजाय सांस, संकुचन और रिलीज पर जोर दिया जाता है। मुझे एहसास हुआ कि हमारे पास पहले से ही हमारे सिस्टम में इनमें से कुछ सिद्धांत थे। इसलिए मेरे शरीर ने स्वाभाविक रूप से इसका जवाब दिया। एक बार घर वापस आने के बाद, मैंने कभी भी तकनीक को अपने प्रदर्शन में शामिल करने की कोशिश नहीं की क्योंकि हमारा देश एक ही शैली के भीतर भी शैलियों की इतनी विस्तृत श्रृंखला प्रदान करता है।”
उन्होंने कहा, वह उन लोगों का स्वागत कर रही हैं जो फॉर्म के साथ प्रयोग करना चुनते हैं।
“क्यों नहीं?” वह पूछती है। “आखिरकार, कला संचार के बारे में है। असली सवाल यह है: आप क्या संचार कर रहे हैं? यदि आप लोकप्रियता या पुरस्कार चाहते हैं, तो यह ठीक है। लेकिन आप अपने दर्शकों को क्या दे रहे हैं? हमेशा आलोचना होगी, लेकिन आपको प्रयास करने से नहीं रोकना चाहिए। अगर लोग इससे जुड़ सकते हैं, तो आगे बढ़ें।”
एक ऐसी वृत्ति जो ताज़ा और आनंददायक दोनों है। “बूढ़े होने का मतलब खुद को नएपन के लिए बंद करना नहीं है। अगर ब्रह्मा मुझसे पूछें कि मुझे क्या चाहिए – युवा, सौंदर्य, प्रसिद्धि या पैसा – तो मैं कहूंगी, ‘मुझे दृष्टि दो: आगे देखने की क्षमता। अतीत अद्भुत रहा है, लेकिन मैं यह देखने के लिए उत्सुक हूं कि हमारी संस्कृति हमें कहां ले जाती है क्योंकि प्रौद्योगिकी और परंपरा सह-अस्तित्व के नए तरीकों पर बातचीत करती है,” वह एक गर्म मुस्कान के साथ कहती है।
प्रकाशित – 25 जून, 2026 06:50 अपराह्न IST


