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नई दिल्ली:
केरल की पूर्व स्वास्थ्य मंत्री केके शैलजा, जिन्हें प्यार से “शैलजा टीचर” के नाम से जाना जाता है, पेरावूर सीट से 2026 का विधानसभा चुनाव लड़ रही हैं। उनका मुकाबला तीन बार के विधायक और केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी (केपीसीसी) के अध्यक्ष सनी जोसेफ से है।
कन्नूर जिले में स्थित और कन्नूर लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र का हिस्सा, पेरावूर पारंपरिक रूप से कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ और सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले एलडीएफ के बीच एक करीबी मुकाबला वाला क्षेत्र रहा है।
प्रारंभिक जीवन
1957 में जन्मी और उत्तरी केरल के सुंदर समुद्र तटीय जिले कन्नूर में पली-बढ़ी शैलजा एक किसान और गृहिणी की इकलौती संतान हैं। वह अपनी नानी एमके कल्याणी को अपना आदर्श मानती थीं। उन्होंने कम उम्र में सामाजिक कार्य को चुना और 1979 में सीपीएम से संबद्ध छात्र संगठन स्टूडेंट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (एसएफआई) में शामिल हो गईं।
शैलजा ने 1978 में कालीकट विश्वविद्यालय के पीआरएनएसएस कॉलेज से रसायन विज्ञान में स्नातक की पढ़ाई पूरी की, इसके बाद 1980 में विराजपेट के विश्वेशरैया कॉलेज से शिक्षा (भौतिक विज्ञान) में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। इसके बाद वह 1980 में केरल सोशलिस्ट यूथ फेडरेशन की सदस्य बन गईं, जिसे डेमोक्रेटिक यूथ फेडरेशन ऑफ इंडिया (डीवाईएफआई) के रूप में जाना जाने लगा।
विधानसभा चुनाव की शुरुआत
शैलजा ने पहली बार 1996 में चुनाव लड़ा था जब उन्हें कुथुपरम्बा विधानसभा क्षेत्र से मैदान में उतारा गया था। उन्होंने अपने पदार्पण पर ही चुनाव जीत लिया।
2006 में, उन्होंने पेरावूर से सीपीएम का प्रतिनिधित्व किया और कांग्रेस उम्मीदवार एडी मुस्तफा को 9,000 से अधिक वोटों से हराया। पार्टी ने एक बार फिर उन्हें निर्वाचन क्षेत्र से मैदान में उतारा, लेकिन अगले चुनाव में वह सनी जोसेफ से लगभग 3,400 वोटों के मामूली अंतर से हार गईं।
2016 में, वह कुथुपरम्बा लौट आईं और केपी मोहनन को 12,000 से अधिक वोटों से हराया।
केरल में पिछले विधानसभा चुनाव के दौरान शैलजा ने मट्टनूर से 60,963 वोटों के रिकॉर्ड अंतर से जीत हासिल की थी। सीपीएम ने 2024 के आम चुनावों के दौरान शैलजा को वटकारा लोकसभा क्षेत्र से अपने उम्मीदवार के रूप में भी चुना था। वह कांग्रेस के शफी परम्बिल से 1 लाख से ज्यादा वोटों से हार गईं।
शैलजा तब लोकप्रिय हुईं जब उन्होंने 2016 से 2021 तक पहली पिनाराई विजयन के नेतृत्व वाली सरकार में स्वास्थ्य मंत्री के रूप में कार्य किया। उनकी भूमिका को विशेष रूप से COVID-19 महामारी के दौरान सराहा गया।
