पश्चिम एशिया युद्ध के बीच गैस की कीमतें बढ़ने के कारण हजारों प्रवासी राजधानी से क्यों भाग रहे हैं? |

“हम चले गए क्योंकि गैस नहीं है,” उसने अपने हाथ के पिछले हिस्से से अपना माथा पोंछते हुए कहा। “दिल्ली में, एक छोटा सिलेंडर जो हमें 10-12 दिनों तक चलता था, अब सड़क पर इसकी कीमत 300-350 रुपये प्रति किलोग्राम है। मैं अच्छे दिनों में 600-650 रुपये कमाता हूं। किराया, खाना और कुछ घर भेजने के बाद, कुछ भी नहीं बचता है। यहां, कम से कम हम गांव से लकड़ी या गोबर के उपलों से चूल्हा जला सकते हैं।”

पासवान की कहानी पटना जंक्शन रेलवे स्टेशन के प्लेटफार्मों पर दोहराई जाती है – उन तरीकों में से एक जिसमें ईरान पर अमेरिकी-इजरायल युद्ध, जो तब से पूरे पश्चिम एशिया में फैल गया है, ने भारत को प्रभावित किया है। देश भर के कई शहरों में एलपीजी की आपूर्ति सख्त होने और बढ़ती कालाबाज़ारी कीमतों के कारण, बिहार के बड़ी संख्या में प्रवासी कामगार खाना पकाने के ईंधन पर पहले से ही कम कमाई करने के बजाय घर लौटने का विकल्प चुन रहे हैं।

प्लेटफॉर्म नंबर 2 पर, नई दिल्ली-पटना स्पेशल फेयर समर स्पेशल, जो मगध एक्सप्रेस के लगभग उसी समय आई थी, ने यात्रियों के एक और बड़े समूह को उतरते देखा। जहानाबाद जिले के लगभग 20 साल के दो युवक, अमित कुमार और उनके छोटे भाई संदीप, ढलान वाले रैंप पर चले, जो प्लेटफार्मों को निकास से जोड़ता है। प्रत्येक ने एक कंधे पर एक बड़ा बोरा उठाया और दूसरे हाथ से छोटे बंडल उठाए।

कुछ देर बाद ही वे दिल्ली के लिए रवाना हो गए थे COVID-19 महामारी कम हुई – यह पहली बार था जब कोई काम के लिए बाहर निकला था। वे दिल्ली के संगम विहार इलाके में रहते थे, और उनकी सरलता थी: अपने माता-पिता का समर्थन करने और अपनी दो बहनों की शादी के लिए बचत करने के लिए दैनिक श्रम के माध्यम से पर्याप्त पैसा कमाना।

अमित ने कहा, “साढ़े तीन साल तक, हम घर पर पैसे भेजकर दिल्ली में 4,000-5,000 रुपये प्रति माह पर गुजारा करने में कामयाब रहे।” अपनी आधी कमाई गैस विक्रेता को भेजने से बेहतर था कि हम वापस आएँ और घर के करीब जो भी काम मिल सके उसे खोजें।

रेलवे स्टेशन पर बाढ़ के 28 वर्षीय मनोज कुमार भी थे, जो रात भर की यात्रा के बाद सुबह लगभग 7.30 बजे गाजियाबाद से श्रमजीवी एक्सप्रेस से आए थे। पेशे से राजमिस्त्री, उन्होंने लगभग चार वर्षों तक राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र के आसपास निर्माण स्थलों पर काम किया। “गाजियाबाद में, हम बस्ती में चार परिवारों के बीच एक सिलेंडर साझा करते थे। पिछले महीने, उसी 14-किलोग्राम सिलेंडर के लिए कीमत में उछाल आया, और फिर भी, कई लोगों को काले बाजार के माध्यम से बुकिंग करनी पड़ी, कभी-कभी दोगुनी राशि का भुगतान करना पड़ा। पूरे महीने काम की गारंटी नहीं है, और लगभग 500 रुपये की मेरी मजदूरी गैस की लागत को कवर नहीं कर सकती है। शहर में भूखे रहने से बेहतर है कि घर पर लकड़ी पर बनी रोटी-सब्जी खाएं, “उन्होंने कहा।

ज्यादा दूर नहीं, सुनील यादव, जिन्होंने यात्रा की थी लुधियाना आधी रात के बाद आने वाली हिमगिरी एक्सप्रेस में, वह फर्श पर फैली अपनी पॉलिथीन शीट को मोड़ रहा था। उन्होंने थकी हुई मुस्कान के साथ कहा, “मैं आधी रात के आसपास यहां पहुंचा, लेकिन उस समय मुझे अपने गांव के लिए परिवहन नहीं मिला। इसलिए, मैं कल रात यहीं सो गया।” वह अब अपना सामान समेट रहा है, जिसे उसने तकिए के रूप में इस्तेमाल किया था, क्योंकि वह एक कनेक्टिंग बस के माध्यम से मुजफ्फरपुर के लिए रवाना होने की तैयारी कर रहा है।

35 वर्षीय चित्रकार ने खाना पकाने के ईंधन को वापस लाने के संघर्ष को याद करते हुए कहा, “हम गैस सिलेंडर को फिर से भरने के लिए घंटों भटकते रहे और फिर भी कुछ नहीं मिला। चित्रकार और मजदूर जो छोटे सिलेंडर इस्तेमाल करते हैं, वे अब कुछ जगहों पर 400 रुपये प्रति किलोग्राम पर बेचे जा रहे हैं। मैं 500-550 रुपये कमाता हूं; आप घर पैसे कैसे भेजते हैं और खाते भी हैं? गांव में, मेरी पत्नी चूल्हे पर खाना बनाती है। यह धीमा है, लेकिन कम से कम हम भूखे नहीं रहेंगे।”

सिर्फ मजदूर नहीं

वापस लौटने वाले सिर्फ मजदूर नहीं हैं. नई दिल्ली से संपूर्ण क्रांति एक्सप्रेस सुबह 6.30 बजे के बाद आ गई थी, और ग्रामीण पटना के यूपीएससी अभ्यर्थी 24 वर्षीय अभिषेक रंजन तब से अपने दोस्त का इंतजार कर रहे थे जो उन्हें लेने आएगा। वह पिछले 18 महीनों से पुराने राजिंदर नगर के पास एक भीड़भाड़ वाले पेइंग गेस्ट सुविधा केंद्र में सिविल सेवा परीक्षा की तैयारी कर रहा था। उन्होंने कहा, “हममें से अधिकांश ने मेस व्यवस्था साझा की जहां रसोइया वाणिज्यिक सिलेंडर का उपयोग करता था।” “जब वे सिलेंडर महंगे और दुर्लभ हो गए, तो मेस शुल्क दो महीनों में लगभग 40% बढ़ गया। हम पढ़ाई से ज्यादा समय गैस की तलाश में बिता रहे थे। वहां रहने का कोई मतलब नहीं था। मैं अब घर से तैयारी जारी रखूंगा। कम से कम परिवार की रसोई जरूरत पड़ने पर सब्सिडी वाली गैस या लकड़ी से चलती है।”

प्लेटफ़ॉर्म पर और स्टेशन के बाहर लौटने वाले एक दर्जन लोगों ने एक समान बात बताई: अधिकांश के पास दिल्ली या अन्य शहरों में आधिकारिक घरेलू एलपीजी कनेक्शन नहीं थे क्योंकि उनकी नौकरियां अस्थायी थीं और उनके पते अक्सर बदलते रहते थे। कनेक्शन के बिना, वे स्थानीय विक्रेताओं द्वारा भरे जाने वाले छोटे, अनियमित गैस सिलेंडरों पर निर्भर थे जिनकी कीमतों में प्रतिदिन उतार-चढ़ाव होता था। आधिकारिक 14.2 किलोग्राम का घरेलू सिलेंडर, जिसकी कीमत सब्सिडी के समय 900 रुपये से कुछ अधिक थी, कागजी कार्रवाई के बिना उन लोगों की पहुंच से काफी हद तक बाहर था।

इस बीच, केंद्र सरकार ने कहा है कि कोई व्यापक कमी नहीं है। पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने एक बयान में कहा कि मौजूदा भू-राजनीतिक स्थिति के कारण आपूर्ति प्रभावित हुई है, लेकिन किसी भी वितरक का काम बंद नहीं हुआ है। इसमें कहा गया है कि ऑनलाइन बुकिंग तेजी से बढ़ी है और डिलीवरी प्रमाणीकरण उपायों को मजबूत किया गया है, बुधवार को देश भर में 55 लाख से अधिक घरेलू सिलेंडर वितरित किए गए। अधिकारियों ने नागरिकों से घबराहट में खरीदारी से बचने का आग्रह किया।

फिर भी, पटना जंक्शन पर आने वाले श्रमिकों के लिए, तात्कालिक वास्तविकता अधिक कठोर है। जैसे ही राजेश पासवान ने अपने परिवार को स्टेशन निकास के पास इकट्ठा किया और पुनपुन के लिए एक स्थानीय बस में चढ़ने की तैयारी की, उन्होंने कई लोगों द्वारा अपनाई जा रही पसंद को संक्षेप में बताया, “दिल्ली काम देती है, लेकिन साधारण भोजन पकाना असंभव हो गया है। घर पर, हम कम कमा सकते हैं, लेकिन हमें भोजन और ईंधन के बीच चयन नहीं करना होगा।”