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संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष की “स्टेट ऑफ़ वर्ल्ड पॉपुलेशन रिपोर्ट, 2023” द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, लगभग 3 मिलियन अधिक लोगों के साथ, भारत दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश के रूप में चीन से आगे निकलने के लिए तैयार है। रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि चीन की 1.4257 बिलियन की तुलना में भारत की जनसंख्या 1.4286 बिलियन है। 340 मिलियन की अनुमानित जनसंख्या के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका दूर का तीसरा स्थान है। हालाँकि, दोनों देशों से आने वाले डेटा की सटीकता के बारे में अनिश्चितता के कारण भारत कब चीन से आगे निकल जाएगा, इसके लिए रिपोर्ट में कोई तारीख निर्दिष्ट नहीं की गई थी।
भारत और चीन दोनों में जनसंख्या वृद्धि धीमी रही है, 2011 के बाद से भारत की वार्षिक वृद्धि औसत 1.2 प्रतिशत रही है, जबकि 10 साल पहले यह 1.7 प्रतिशत थी। हालाँकि, जबकि भारत की जनसंख्या अभी भी बढ़ रही है, पिछले साल छह दशकों में पहली बार चीन की जनसंख्या में गिरावट आई है, जो इसकी अर्थव्यवस्था और दुनिया के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव के साथ गिरावट की लंबी अवधि की शुरुआत को चिह्नित करता है।
जबकि जनसंख्या वृद्धि कुछ लोगों के लिए चिंता का विषय हो सकती है, यूएनएफपीए भारत के प्रतिनिधि एंड्रिया वोजनार ने इस बात पर जोर दिया कि जनसंख्या संख्या को प्रगति, विकास और आकांक्षाओं के प्रतीक के रूप में देखा जाना चाहिए, बशर्ते व्यक्तिगत अधिकारों और विकल्पों को बरकरार रखा जाए। यह रिपोर्ट शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और महिला सशक्तिकरण में निवेश के महत्व पर प्रकाश डालती है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि जनसंख्या वृद्धि टिकाऊ हो और व्यक्तियों को अपने जीवन और परिवारों के बारे में चुनाव करने की स्वतंत्रता हो।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि भारत की पिछली जनगणना 2011 में आयोजित की गई थी, और 2021 में होने वाली अगली जनगणना में महामारी के कारण देरी हुई है, जिससे देश की जनसंख्या का सही आकलन करना मुश्किल हो गया है। हालाँकि, रिपोर्ट में देशों द्वारा सटीक डेटा संग्रह और विश्लेषण को प्राथमिकता देने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला गया है ताकि सूचित निर्णय लिए जा सकें और स्थायी जनसंख्या वृद्धि सुनिश्चित की जा सके।
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