जब तमिलनाडु ने रानी के सम्मान में फेंका भोज |

अक्टूबर 1997 में जब महारानी एलिजाबेथ द्वितीय चेन्नई आईं, तो उनका एक व्यस्त यात्रा कार्यक्रम था जिसमें कांचीपुरम के रेशम बुनकरों, राजीव गांधी स्मारक और चेशायर होम का दौरा शामिल था।

पहला कार्यक्रम गवर्नर का भोज था जो ताज कोरोमंडल में आयोजित किया गया था, जहां वह और एडिनबर्ग के ड्यूक प्रिंस फिलिप अपने दल के साथ रुके थे।

के. नटराजन, जो उस समय होटल के कार्यकारी शेफ थे और ताज समूह के कॉर्पोरेट शेफ के रूप में सेवानिवृत्त हुए, याद करते हैं कि कैसे 3-4 महीने पहले बकिंघम पैलेस द्वारा मेनू को मंजूरी दी गई थी, और वे अभ्यास करते रहे। “राज्य भोज एक बहुत ही महत्वपूर्ण भोजन है, और इसमें बहुत सारी योजनाएँ बनाई गई हैं। यह एक प्लेटेड भोजन था और 200 से अधिक मेहमान थे, जिन्हें एक ही समय में सभी को परोसा जाना था। हम अतिरिक्त रसोइये, स्टीवर्ड और वेटर लाए थे ताकि किसी मेहमान को प्रतीक्षा करने के लिए नहीं बनाया जा सके। उनके पास कोई सूप नहीं था, लेकिन उस दिन एक क्षुधावर्धक परोसा गया था, ”उन्होंने याद किया।

शेफ नट, जैसा कि उन्हें उद्योग में जाना जाता है, याद करते हैं कि कैसे उन्होंने नीदरलैंड से चेरी, ब्लूबेरी, तोरी, पनीर, ताजा शतावरी और लाल और पीली मिर्च सहित कई सामग्रियों का आयात किया। “पहले आइटम में शतावरी थी। तब हमें इनमें से कोई भी सामग्री यहां नहीं मिली थी। बाद में, जब हमने उन्हें उनके सुइट में नाश्ता और रात का खाना परोसा, तो सुरक्षा प्रोटोकॉल के कारण हम पेंट्री में खाना नहीं बना सके। इसलिए, हमने मुख्य रसोई में खाना बनाया और लिफ्टों को बंद कर दिया ताकि वे केवल सातवीं मंजिल पर रुकें। बाद में, मुझे महामहिम और राजकुमार से उनके सुइट में मिलने का अवसर मिला और उन्होंने भोजन की बहुत सराहना की, ”उन्होंने कहा।

वहां तीन दिन रुकी महारानी के लिए होटल ने काफी तैयारियां की थीं। “पहले दिन, वह रात 8.30 बजे के आसपास होटल पहुंची, और हालांकि यह एक लंबी यात्रा के बाद था, उसने जल्दी नहीं किया और होटल में प्रवेश किया, लेकिन शहर में स्वागत होने पर अपनी खुशी व्यक्त की,” पत्नी सुजया मेनन ने याद किया शंकर मेनन, जो समूह के उपाध्यक्ष (दक्षिण) थे। कांचीवरम रेशम की साड़ी पहने, सुश्री मेनन ने भी रानी का स्वागत शिष्टाचार के बजाय नमस्ते के साथ किया।

प्रेसिडेंशियल सुइट और दूसरा सुइट जहां प्रिंस फिलिप रुके थे, पूरी तरह से बहुत प्रसिद्ध डिजाइनर एलिजाबेथ केरकर द्वारा तैयार किए गए थे। “उसने रात 1 बजे पहले ही काम खत्म कर लिया। रानी ने व्यक्तिगत रूप से हमें बताया कि उसने अपने सूट का कितना आनंद लिया, जो कि शाही नीले रंग में इतालवी क्रेमा मार्फिल संगमरमर के साथ तैयार किया गया था।

भव्य भोज में मेहमानों में पूर्व राष्ट्रपति आर. वेंटाकरमन, राज्यपाल फातिमा बीवी, मुख्यमंत्री एम. करुणानिधि, मेयर एमके स्टालिन और टीएमसी नेता जीके मूपनार शामिल थे, जिन्होंने होटल के सूत्रों को समझाया, जो रानी के निधन से दुखी थे।

“रानी के निधन से हमें गहरा दुख हुआ है। 1997 में ताज कोरोमंडल में उनकी मेजबानी करना और उनका आतिथ्य सत्कार करना सम्मान की बात थी, ”एक अधिकारी ने कहा। कई लोगों के लिए, रानी के निधन से दुख और सुखद यादें सामने आई हैं जो वे दर्द को कम करने के लिए साझा कर रहे हैं।