विनायक चविथि से पहले बंगाल के पारंपरिक मूर्ति निर्माता विशाखापत्तनम लौटे |

विशाखापत्तनम में आरपी पेटा महात्मा गांधी ग्रैंडहालम में एक कार्यशाला में गणेश मूर्तियों की कतारें अंतिम छोर का इंतजार कर रही हैं।

चार फीट की मूर्ति पर झुकते हुए, मलय खानरा ने नाजुक रूप से आंखों को रंग दिया। एक कोने पर, एक अन्य व्यक्ति मूर्तियों के आभूषण के रूप में उपयोग करने के लिए गीली मिट्टी से फूलों के पैटर्न को तराशता है। उसके अलावा, एक और मिट्टी के कोट के साथ मूर्तियों को ढंकने में तल्लीन है।

इस जगह से गीली धरती, ताज़ा पेंट और मसालों के मिश्रण की महक आती है। मंद रोशनी वाली कार्यशाला की खामोशी के बीच, एक बुजुर्ग आदमी बैठता है और सब्जियां काटता है, कभी-कभी चूल्हे पर रखे मिट्टी के बर्तन को हिलाता है।

मिट्टी की मूर्ति बनाने की दशकों पुरानी परंपरा को जारी रखने के लिए दो साल के अंतराल के बाद, मलय खानरा पश्चिम बंगाल के 12 अन्य मूर्ति निर्माताओं के साथ शहर लौट आए हैं। वे एक भक्ति को आकार देने के लिए हर साल एक हजार किलोमीटर की यात्रा करते हैं जो देश के इस हिस्से में उत्सव का केंद्र है। महामारी ने पिछले दो वर्षों में उनकी यात्रा को रोक दिया था।

विशाखापत्तनम में लॉसन की खाड़ी के पास एक कार्यशाला में पश्चिम बंगाल का एक मूर्ति निर्माता काम से छुट्टी लेता है | फोटो क्रेडिट: केआर दीपक

इस साल, उत्सव की चर्चा धीरे-धीरे बढ़ रही है क्योंकि विशाखापत्तनम 10 दिनों के समय में विनायक चविथी मनाने के लिए तैयार है। और बंगाली मूर्ति निर्माताओं द्वारा बनाए गए कोलकाता के मिट्टी के गणेश की मांग बढ़ रही है। हालांकि, मूर्ति निर्माता इस साल छोटी मूर्तियों की अधिक मांग देख रहे हैं।

“हमने इस साल 200 मिट्टी की मूर्तियां बनाई हैं, उनमें से आधे से ज्यादा छोटी हैं। आम तौर पर हम ऐसी 30 छोटी मूर्तियाँ ही बनाते थे। बाकी की मूर्तियाँ 10 फीट और उससे अधिक ऊँची हुआ करती थीं, ”आरपी मेटा में कार्यशाला का प्रबंधन करने वाले सरकम मूर्ति कहते हैं।

विशाखापत्तनम में लॉसन की खाड़ी के पास गंगा के तट से लाई गई मिट्टी से गणेश की मूर्ति बनाते पश्चिम बंगाल के मूर्ति निर्माता | फोटो क्रेडिट: केआर दीपक

उनकी वर्कशॉप की ज्यादातर मूर्तियां पांच फीट और उससे कम आकार की हैं। “लोग इस बार सतर्क रहना चाहते हैं क्योंकि पिछले दो वर्षों में महामारी के कारण बहुत सारे प्रतिबंध लगाए गए थे। गेटेड समुदायों और अपार्टमेंट से अधिकांश ऑर्डर छोटी मूर्तियों के लिए हैं। पूजा स्थल पर विसर्जन करना भी आसान होता है और यह साफ-सुथरे और हरे-भरे तरीके से त्योहार मनाने का सकारात्मक संदेश देता है, ”मूर्ति कहते हैं।

पिछले दो वर्षों में वित्तीय संकट से जूझने के बाद, पश्चिम बंगाल के मूर्ति निर्माता वापस आकर खुश हैं। हालांकि कच्चे माल की बढ़ती कीमत चिंता का विषय है। मलय का कहना है, “मिट्टी की कीमत काफी बढ़ गई है और इसके अलावा मिट्टी की भी कमी है।” मूर्ति का यह भी कहना है कि एक टन मिट्टी की कीमत बढ़ गई है: यह इस साल ₹20,000 है। “महामारी से ठीक एक साल पहले यह ₹ 3,000 हुआ करता था। हम पहले से ही सतर्क बाजार के मूड में खरीदारों को लागत नहीं दे सकते। इसलिए लाभ मार्जिन प्रभावित होता है, ”मूर्ति कहते हैं।

उनकी कार्यशाला से कई मूर्तियाँ आंध्र प्रदेश के अन्य हिस्सों जैसे विजयवाड़ा, काकीनाडा, श्रीकाकुलम, विजयनगरम, बोब्बिली, नरसीपट्टनम, नक्कापल्ले और राजमुंदरी की यात्रा करेंगी।

पश्चिम बंगाल के मूर्ति निर्माता विशाखापत्तनम में कांचरापालम में आरपी पेटा महात्मा गांधी ग्रैंडहालम के पास गंगा के तट से लाई गई मिट्टी से गणेश की मूर्तियाँ बनाते हैं | फोटो क्रेडिट: केआर दीपक

कार्यशाला के बाहर गणेश जी की नौ फीट की मूर्ति तैयार हो रही है, जहां हाथी के सिर वाले भगवान गरुड़ पर विराजमान हैं। चार बंगाली मूर्ति निर्माताओं को इस सूक्ष्म नक्काशी वाली मूर्ति को पूरा करने के कठिन कार्य के साथ प्रतिनियुक्त किया गया है जिसे अगले चार दिनों में पूरा करने की आवश्यकता है। “यह बोयापलेम के एक पंडाल की एक विशेष मूर्ति है जो एक कॉलोनी प्रतियोगिता में भाग लेगी। और हमारी मूर्तियाँ नाजुक शिल्प कौशल के लिए प्रतियोगिता जीतने की प्रतिष्ठा रखती हैं, ”मूर्ति कहते हैं।

लॉसन्स बे कॉलोनी में वाल्टेयर डिपो के पास, गौतम सेन 12 फीट ऊंची मिट्टी की मूर्ति को अंतिम रूप देते हैं। यह कार्यशाला की सबसे ऊंची मूर्ति है। “हम दो प्रकार की मिट्टी का उपयोग करते हैं, एक गंगा के किनारे से जो पश्चिम बंगाल से आती है और दूसरी जो स्थानीय रूप से खरीदी जाती है। मिट्टी की मूर्ति का परिष्करण बहुत बेहतर है, लेकिन यह महंगा भी है, ”गौतम कहते हैं।

यहां, पश्चिम बंगाल के नौ मूर्ति निर्माता दिन के शुरुआती घंटों से लेकर आधी रात तक काम करते हैं, दो बार भोजन करते हैं, त्योहार के करीब आने पर आदेशों को पूरा करने के लिए। मूर्ति पर काम करते हुए निताई चरण भुई अपने फोन पर एक बंगाली गाना सुनते हैं। “मैं वापस आकर राहत महसूस कर रहा हूं,” निताई कहते हैं। पिछले साल उन्हें विशाखापत्तनम के पास आनंदपुरम में एक घर में रसोइए के रूप में तीन महीने तक काम करना पड़ा था। “शुक्र है कि मैं खाना पकाने में अच्छा हूं और इसका आनंद लेता हूं। त्योहारी महीने खत्म होने के बाद वापस जाने के बाद मैं घर पर भी खाना बनाती हूं। इस कौशल ने मुझे चुनौतीपूर्ण समय में जीवित रहने में मदद की। लेकिन मिट्टी से मूर्तियां गढ़ने से ज्यादा खुशी मुझे और कुछ नहीं मिलती। 12 साल की उम्र से मैं अपने परिवार के साथ यही कर रही हूं, ”नितई कहती हैं।

यहां तक ​​कि विशाखापत्तनम में मिट्टी की छोटी मूर्तियों की बढ़ती प्रवृत्ति देखी जा रही है, शहर भी गजुवाका के लंका मैदान में 89 फुट की विशाल मिट्टी की गणेश प्रतिमा स्थापित करने के लिए तैयार हो रहा है। मूर्ति प्रसिद्ध मूर्तिकार चिन्नास्वामी राजेंद्रन द्वारा बनाई जा रही है, जो 1978 से हैदराबाद में प्रसिद्ध खैरताबाद की मूर्ति का डिजाइन और निर्माण कर रहे हैं। मूर्ति पर लगभग 60 कार्यकर्ता काम कर रहे हैं, जिसे इस साल देश में सबसे ऊंची में से एक कहा जाता है।