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एमएस स्वामीनाथन रिसर्च फाउंडेशन (एमएसएसआरएफ) ने किसानों को नारियल से मूल्य वर्धित उत्पाद बनाने में मदद करके कुट्टनाड में कृषि आय को बढ़ावा देने के लिए एक महत्वाकांक्षी परियोजना शुरू करने के लिए सार्क विकास कोष (एसडीएफ) के साथ हाथ मिलाया है।
MSSRF के अधिकारियों का कहना है कि इस उद्देश्य के लिए किसानों को मिलाकर एक संयुक्त देयता समूह (JLG) का गठन किया गया है। केवल समुद्र तल से नीचे के क्षेत्र से खरीदे गए नारियल से बने मूल्य वर्धित उत्पादों के इस साल अक्टूबर में ब्रांड नाम ‘केरा सरस’ के तहत बाजार में आने की उम्मीद है।
“यह कुट्टनाड में नारियल किसानों को बढ़ावा देने के लिए एसडीएफ द्वारा वित्त पोषित एक मॉडल परियोजना है। मूल्य वर्धित उत्पादों की एक विस्तृत श्रृंखला जैसे नारियल का तेल, कुंवारी तेल, नारियल का दूध, पाउडर, नारियल पानी, और कॉयर भू टेक्सटाइल, कुछ का नाम लेने के लिए, इससे बनाया जा सकता है। JLG अन्य उत्पादों को लॉन्च करने से पहले नारियल तेल और कुंवारी तेल का उत्पादन शुरू करेगी। परियोजना किसानों के लिए उच्च आय, रोजगार में वृद्धि, और कुट्टनाड में नारियल उत्पादन में वृद्धि सुनिश्चित करेगी, जबकि उपभोक्ताओं को समुद्र तल से नीचे के क्षेत्र में बने सर्वोत्तम उत्पाद मिलेंगे, ”जिबिन थॉमस, समन्वयक, MSSRF, कुट्टनाड केंद्र कहते हैं।
कुट्टनाड में धान के साथ-साथ नारियल कृषि प्रणाली का एक अभिन्न अंग है। 2007 में MSSRF द्वारा तैयार की गई एक रिपोर्ट के अनुसार, कुट्टनाड में चावल और नारियल का कृषि आय में लगभग 80% योगदान है। धान और नारियल के कब्जे वाला क्षेत्र क्रमशः फसल क्षेत्र का 38% और 45% है। उस ने कहा, नारियल की घटती उपज और कीमत के कारण आजकल नारियल उत्पादकों को मुश्किल हो रही है।
परियोजना के हिस्से के रूप में, एमएसएसआरएफ जेएलजी के सदस्यों को प्रौद्योगिकी, मशीनरी, प्रशिक्षण, बुनियादी ढांचे और बाजार बैकअप के रूप में सहायता प्रदान कर रहा है। कुट्टनाड के पुलिंकुन्नू में बन रही उत्पादन इकाई दो महीने में बनकर तैयार हो जाएगी। “नारियल किसानों की आय बढ़ाने के लिए मूल्यवर्धन सबसे अच्छा तरीका है। अगले चरण के रूप में, जेएलजी, जिसमें वर्तमान में 50 सदस्य हैं, का विस्तार करके इसे एक बड़ा उद्यम बनाया जाएगा। उम्मीद है कि यह केंद्र और राज्य सरकारों की वित्तीय सहायता से होगा,” श्री थॉमस कहते हैं।
केंद्रीय वृक्षारोपण फसल अनुसंधान संस्थान (सीपीसीआरआई), कासरगोड, सीपीसीआरआई क्षेत्रीय स्टेशन, कायमकुलम, केरल कृषि विश्वविद्यालय और तमिलनाडु कृषि विश्वविद्यालय भी प्रशिक्षण, तकनीकी विशेषज्ञता आदि प्रदान करने के रूप में परियोजना में योगदान दे रहे हैं।
2005 में स्थापित एसडीएफ, दक्षिण एशियाई क्षेत्रीय सहयोग संघ (सार्क) की छत्र वित्तीय संस्था है।
