स्टरलाइट मामला: सुप्रीम कोर्ट ने मद्रास हाई कोर्ट के फैसले के खिलाफ वेदांत की अपील पर सुनवाई शुरू की |

सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को तमिलनाडु के थूथुकुडी में अपने स्टरलाइट कॉपर स्मेल्टिंग प्लांट को फिर से खोलने से मद्रास उच्च न्यायालय के इनकार के खिलाफ वेदांत लिमिटेड द्वारा दायर एक अपील पर सुनवाई शुरू की।

न्यायमूर्ति डी वाई चंद्रचूड़ के नेतृत्व वाली पीठ के समक्ष पेश हुए, वरिष्ठ अधिवक्ता आर्यमा सुंदरम और अधिवक्ता रोहिणी मूसा ने वेदांत के लिए जोरदार तर्क दिया कि इसका संयंत्र देश में तांबे के उत्पादन का एक प्रमुख स्रोत था और इसने कई लोगों को वर्षों से रोजगार प्रदान किया था।

प्रदूषण संबंधी चिंताओं को लेकर तमिलनाडु प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के एक आदेश के बाद मई 2018 में संयंत्र को बंद कर दिया गया था। प्लांट के विरोध में पुलिस फायरिंग में 13 लोगों की मौत हो गई।

वेदांत ने तर्क दिया है कि संयंत्र को बंद रखने का उच्च न्यायालय का निर्णय एक “प्रतिगामी कदम” था।

इसमें कहा गया है, ‘तांबे में आत्मनिर्भर होने के बजाय ऐसी स्थिति पैदा हो गई है कि भारत अब चीन से 2 अरब डॉलर मूल्य का तांबा आयात करता है। वेदांता ने कहा था कि उसके संयंत्र से देश में तांबे की 36 फीसदी जरूरत पूरी होती है और इसे बंद रखना जनहित में नहीं है।

तमिलनाडु सरकार ने शीर्ष अदालत में तर्क दिया है कि संयंत्र 20 वर्षों से अधिक समय से प्रदूषण का स्रोत रहा है और 11 स्थानों पर थूथुकुडी में स्लैग फेंक दिया गया था।

वेदांता ने कहा था कि 1995 में स्थापित उसके संयंत्र को सर्वोत्तम उपलब्ध तकनीकों के साथ समय-समय पर अपग्रेड किया गया था। इसकी कुल संपत्ति मूल्य ₹3,630 करोड़ थी। कारखाने में 4,000 लोग प्रत्यक्ष रूप से और अन्य 20,000 अप्रत्यक्ष रूप से कार्यरत थे। संयंत्र के बंद होने से डाउनस्ट्रीम उद्योगों के कारण दो लाख आश्रितों का जीवन प्रभावित हुआ है।

केंद्रीय खजाने में इसका योगदान ₹2,559 करोड़ रहा है। इसके अलावा, संयंत्र ने थूथुकुडी बंदरगाह के यातायात में 7% का योगदान दिया था। इकाई के बंद होने के परिणामस्वरूप भारत 18 वर्षों के बाद परिष्कृत तांबे का शुद्ध आयातक बन गया है।

स्थानीय निवासियों के लिए वरिष्ठ अधिवक्ता कॉलिन गोंजाल्विस ने पहले संयंत्र को “लगातार प्रदूषक और एक पुरानी चूककर्ता” करार दिया था।