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मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै खंडपीठ ने एक महिला से शादी करने और बाद में संबंध समाप्त करने के वादे पर यौन उत्पीड़न के आरोपी मदुरै के एक व्यक्ति को बरी कर दिया। अदालत ने कहा कि महिला ने पहली बार दोनों के शारीरिक संबंध का विरोध नहीं किया था और यह “पूर्व-सहमति के बराबर” था। अदालत ने कहा कि महिला द्वारा दी गई सहमति को तथ्य की गलत धारणा के रूप में नहीं माना जा सकता है। अदालत ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि वे एक रिश्ते में थे।
न्यायमूर्ति आर. पोंगियप्पन ने उस व्यक्ति को सभी आरोपों से बरी कर दिया और मदुरै महिला न्यायालय द्वारा लगाए गए दोषसिद्धि और सजा को रद्द कर दिया गया। महिला अदालत ने 2016 में उस व्यक्ति को 10 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई थी। उसने आपराधिक अपील दायर की, जिसमें निचली अदालत के फैसले को रद्द करने की मांग की गई थी। अदालत ने अपील की अनुमति दी।
अभियोजन का मामला यह था कि आरोपी द्वारा किए गए यौन शोषण के कारण महिला गर्भवती हो गई थी। अदालत ने इस बात का संज्ञान लिया कि महिला ने ढाई महीने बाद इस कृत्य की शिकायत की थी। उसने निचली अदालत के समक्ष विशेष रूप से कहा था कि दोनों एक रिश्ते में थे। सबूत में कहीं भी ऐसा नहीं पाया गया कि उसने उससे शादी करने के लिए एक निश्चित तारीख या समयसीमा दी थी। परिस्थितियों से पता चला कि उस व्यक्ति ने अपने भाई की शादी पूरी होने के बाद उससे शादी करने का वादा किया था। इस आश्वासन पर अमल करते हुए उन्होंने रिश्ता जारी रखा।
जब वह गर्भवती हुई, तो उसने जोर देकर कहा कि वे जल्द ही शादी कर लें। कहा जाता है कि आदमी ने गर्भपात का सुझाव दिया था। जब यह बात महिला ने स्वीकार नहीं की तो पुरुष उससे शादी करने के वादे से मुकर गया। इसके बाद, उसके खिलाफ शिकायत दर्ज की गई और उस पर यौन उत्पीड़न का मामला दर्ज किया गया, अदालत ने कहा।
अदालत ने कहा, “इसलिए, यौन हमला करने के समय आरोपी द्वारा पहली बार प्रतिरोध न उठाना, यह पूर्व-सहमति के बराबर है। तदनुसार, पीड़ित लड़की द्वारा दी गई सहमति को तथ्य की गलत धारणा के रूप में नहीं माना जा सकता है।” न्यायाधीश ने कहा कि उन्हें चिकित्सा साक्ष्य पर संदेह है और क्या शिकायत में सच कहा गया था।
