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उत्तरी कैलिफोर्निया में ऊबड़-खाबड़ इलाके में आग की लपटों ने शनिवार को कई घरों को नष्ट कर दिया क्योंकि राज्य के सबसे बड़े जंगल की आग तेज हो गई और कई अन्य धमाकों ने यूएस वेस्ट को चपेट में ले लिया।
14 जुलाई से शुरू हुई डिक्सी आग ने एक दर्जन से अधिक घरों और अन्य संरचनाओं को तबाह कर दिया था, जब वह अंधेरे के बाद इंडियन फॉल्स के छोटे से शहर में फैल गई थी। दमकल अधिकारियों ने कहा कि यह सीमित पहुंच वाले दूरदराज के इलाके में जल रहा था, जिससे अग्निशामकों के प्रयासों में बाधा आ रही थी।
आग ने प्लुमास और बट्टे काउंटियों में 181,000 एकड़ (73,200 हेक्टेयर) से अधिक को जला दिया है और कई छोटे समुदायों में और एक लोकप्रिय पलायन, अल्मानो झील के पश्चिमी किनारे पर निकासी के आदेश दिए हैं। शनिवार की रात तक आग पर 20% काबू पा लिया गया था।
इस बीच, देश की सबसे बड़ी जंगल की आग, दक्षिणी ओरेगॉन बूटलेग आग, शनिवार को लगभग आधी हो गई, क्योंकि 2,200 से अधिक चालक दल के सदस्यों ने गर्मी और हवा में इसे नियंत्रित करने के लिए काम किया, अग्निशमन अधिकारियों ने कहा। अधिकारियों ने कहा कि भीषण आग की वृद्धि धीमी हो गई थी, लेकिन इसके पूर्वी हिस्से में हजारों घरों को खतरा बना हुआ है।
यह आग डोजर लाइनों पर रुकने के लिए प्रतिरोधी है, आग व्यवहार विश्लेषक जिम हैनसन ने ओरेगन डिपार्टमेंट ऑफ फॉरेस्ट्री से एक समाचार विज्ञप्ति में कहा। गंभीर रूप से शुष्क मौसम और ईंधन के साथ हम अनुभव कर रहे हैं, अग्निशामकों को लगातार अपनी नियंत्रण रेखाओं का पुनर्मूल्यांकन करना पड़ रहा है और आकस्मिक विकल्पों की तलाश करनी पड़ रही है।
कैलिफ़ोर्निया में, गॉव गेविन न्यूजॉम ने जंगल की आग के कारण चार उत्तरी काउंटियों के लिए आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी है, जो उन्होंने कहा कि व्यक्तियों और संपत्ति की सुरक्षा के लिए अत्यधिक जोखिम की स्थिति पैदा कर रहे थे। घोषणा ने अधिक राज्य समर्थन के लिए रास्ता खोल दिया।
ऐसी स्थितियां अक्सर असामान्य यादृच्छिक, अल्पकालिक और प्राकृतिक मौसम पैटर्न के संयोजन से होती हैं जो दीर्घकालिक, मानव-जनित जलवायु परिवर्तन से बढ़ जाती हैं। ग्लोबल वार्मिंग ने पिछले 30 वर्षों में पश्चिम को बहुत अधिक गर्म और शुष्क बना दिया है।
शनिवार को, कैलिफोर्निया और यूटा के दमकल कर्मियों ने मोंटाना की ओर प्रस्थान किया, गॉव ग्रेग जियानफोर्ट ने घोषणा की। राज्य के पूर्वोत्तर भाग में जॉर्डन के ग्रामीण शहर के पास उबड़-खाबड़, खड़ी इलाके में जलती हुई डेविल्स क्रीक की आग पर काम करने के दौरान गुरुवार को तेज हवाओं ने उन पर आग की लपटों को उड़ा दिया, जिससे पांच अग्निशामक घायल हो गए।
वे शुक्रवार को अस्पताल में भर्ती रहे। ब्यूरो ऑफ लैंड मैनेजमेंट के प्रवक्ता मार्क जैकबसेन ने उनकी चोटों की सीमा को जारी करने से इनकार कर दिया, और शनिवार को उनकी स्थिति जानने के प्रयास असफल रहे। अग्निशामकों में से तीन नॉर्थ डकोटा के यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस के चालक दल के सदस्य हैं, और अन्य दो न्यू मैक्सिको के यूएस फॉरेस्ट सर्विस के अग्निशामक हैं।
एक और उच्च प्राथमिकता वाली आग, दक्षिण-पश्चिम मोंटाना में एल्डर क्रीक की आग, 6,800 एकड़ (2,750 हेक्टेयर) से अधिक जल गई थी और शनिवार की रात 10% थी। इससे करीब 240 घरों को खतरा था।
कैलिफ़ोर्निया में कहीं और, ताहो झील के दक्षिण में तामारैक आग लकड़ी और चापराल के माध्यम से जलती रही और कैलिफ़ोर्निया-नेवादा राज्य लाइन के दोनों किनारों पर समुदायों को खतरा था। अल्पाइन काउंटी में 4 जुलाई को बिजली गिरने से लगी आग ने कम से कम 10 इमारतों को नष्ट कर दिया है।
उस आग से भारी धुआं और डिक्सी आग ने दृश्यता कम कर दी और कई बार जमीनी विमान दमकल कर्मियों को सहायता प्रदान कर सकते थे। ताहो झील के दक्षिण में और नेवादा में राज्य की रेखा के पार हवा की गुणवत्ता बहुत अस्वस्थ स्तर तक बिगड़ गई।
उत्तर-मध्य वाशिंगटन में, अग्निशामकों ने ओकनोगन काउंटी में दो धमाकों से जूझते हुए शनिवार को सैकड़ों घरों को खतरे में डाल दिया और फिर से खतरनाक वायु गुणवत्ता की स्थिति पैदा कर दी। और उत्तरी इडाहो में, स्पोकेन, वाशिंगटन के पूर्व में, सिल्वरवुड थीम पार्क के पास एक छोटी सी आग ने शुक्रवार शाम को पार्क और आसपास के क्षेत्र में निकासी को प्रेरित किया। थीम पार्क शनिवार को फिर से खुला था, जिसमें आग आधी थी।
हालांकि दोपहर की हवाओं के साथ गर्म मौसम ने धमाकों के फैलने का खतरा बना दिया, सप्ताहांत के पूर्वानुमानों ने कैलिफोर्निया, यूटा, नेवादा, एरिज़ोना और अन्य राज्यों में छिटपुट गरज के साथ छींटे पड़ने की संभावना भी जताई। हालांकि, पूर्वानुमानकर्ताओं ने कहा कि कुछ शुष्क गरज के साथ बारिश हो सकती है जो थोड़ी बारिश लेकिन बहुत अधिक बिजली पैदा कर सकती है, जो नए धमाकों को भड़का सकती है।
देश भर में 85 से अधिक बड़े जंगल जल रहे थे, उनमें से अधिकांश पश्चिमी राज्यों में थे, और उन्होंने 1.4 मिलियन एकड़ (2,135 वर्ग मील, या 553,000 हेक्टेयर से अधिक) को जला दिया था।
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