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सुप्रीम कोर्ट ने राज्य सरकारों को अपने क्षेत्र के बाहर विज्ञापन प्रकाशित करने से रोकने की मांग वाली याचिका पर सोमवार को केंद्र और राज्यों से जवाब मांगा। जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़ और जस्टिस हिमा कोहली की बेंच ने सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय और सभी राज्यों को नोटिस जारी किया है.
शीर्ष अदालत एनजीओ कॉमन कॉज द्वारा दायर एक याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें राज्य सरकारों को अपने क्षेत्र के बाहर विज्ञापन प्रकाशित करने से रोकने के निर्देश देने की मांग की गई थी। शुरुआत में, पीठ ने याचिका पर विचार करने के लिए अनिच्छा व्यक्त की, लेकिन एक संक्षिप्त विचार-विमर्श के बाद, उसने प्रतिवादियों से जवाब मांगने का फैसला किया।
हम राज्य सरकार को क्षेत्र के बाहर विज्ञापन प्रकाशित करने से कैसे रोक सकते हैं? बेंच ने कहा।
एक राज्य सरकार अन्य राज्यों की जनता के लिए काम का प्रदर्शन करके अपने क्षेत्र में व्यापार को आकर्षित करना चाह सकती है। वे निवेश आकर्षित करना चाहते हैं और कहते हैं कि हम सड़कों, बिजली, पर्यटन आदि के इस बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहे हैं, यह कहा।
एनजीओ की ओर से पेश अधिवक्ता प्रशांत भूषण ने कहा कि राज्यों द्वारा जारी किए गए विज्ञापनों का निवेश आकर्षित करने से कोई लेना-देना नहीं है, बल्कि यह महान कार्य की एक मात्र प्रक्षेपण रणनीति है।
भूषण ने कहा कि जनता का पैसा जनता के कल्याण के लिए है, न कि पक्षपातपूर्ण राजनीतिक विज्ञापन के लिए। उन्होंने कहा कि इस तरह के विज्ञापन चुनाव के समय प्रकाशित किए जा रहे हैं।
उन्होंने कहा कि सत्ता में एक राजनीतिक दल अपनी उपलब्धियों को प्रचारित करने के लिए सरकार के पैसे का उपयोग नहीं कर सकता है और उसे पार्टी के धन का उपयोग करना होगा।
पीठ ने तब जवाब दिया, “यह एक लोकतंत्र है, मिस्टर भूषण। जनप्रतिनिधियों को देश को यह बताने का अधिकार है कि हम कितने अच्छे हैं। हम उन्हें कैसे रोकें? वही राष्ट्र का हृदय और आत्मा है। राजनीति एक प्रतिस्पर्धी स्थान है।”
भूषण ने कहा कि दूसरा पहलू यह है कि विज्ञापनों को समाचार की तरह दिखने के लिए प्रच्छन्न किया जा रहा है और इसकी अनुमति नहीं दी जा सकती है। शीर्ष अदालत ने कहा कि हर सरकार अपने फैसलों के बारे में लोगों को सूचित करने के लिए एक प्रेस बयान जारी करती है।
“अगर वे इसे राज्य की पत्रिका में डालते हैं, तो यह सूचना के प्रसार का एक तरीका है। मुझे याद है बचपन में लोग लाउडस्पीकर से कस्बों और गांवों में जाया करते थे। अब राजनीति भी बदल रही है। लोग ज्यादा पढ़े-लिखे हैं… तो, अगर वे जनता या अखबारों के पाठकों से अपील करना चाहते हैं तो समस्या क्या है? मुझे आश्चर्य है कि क्या अदालत को इसमें बिल्कुल भी कदम उठाना चाहिए, ”न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने कहा।
एक उदाहरण के द्वारा विस्तार से बताते हुए, भूषण ने प्रस्तुत किया कि राष्ट्रीय राजधानी में दी जा रही COVID राहत का विज्ञापन उन राज्यों में किया जा रहा है जहाँ चुनाव होना है। इसके बाद पीठ ने मामले में नोटिस जारी किया।
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