उत्तरी आयरलैंड ब्रिटेन के पक्ष में सबसे कठिन मुद्दे के बारे में है। बस जब सभी को लगा कि इसका डंक निकल गया है, तो अभी तक नहीं काटे तो चुटकी लेने के लिए वापस आ गए। ब्रिटेन के लिए, एक आमंत्रित स्टिंग, लगभग सभी ने इसे आते देखा जब ब्रिटेन ने ब्रेक्सिट को वोट दिया।
अतीत उत्तरी आयरलैंड पर इतना भारी पड़ा है कि ब्रेक्सिट उसके साथ क्या कर रहा है, इसका कोई मतलब नहीं है जब तक कि कोई तीन या चार शताब्दी पहले नहीं जाता जैसे कि वह कल था। या कम से कम एक सदी; जो आज सुबह पहले थे।
सबसे अजीब जगहों में उत्तरी आयरलैंड अपने स्थान पर है। यह आयरलैंड द्वीप के उत्तर में स्थित है लेकिन ब्रिटिश क्षेत्र के रूप में है। यहां पूर्वसर्ग का उपयोग राजनीतिक रूप से लोड किया जा सकता है। उत्तरी आयरलैंड आयरलैंड के उत्तर में “इन” यह सुझाव दे सकता है कि यह स्थान आयरलैंड में है, कि यह आयरलैंड के उत्तर में “टू” है, इसे आयरलैंड के बाहर एक इकाई के रूप में चिह्नित करता है, जो कि यह ब्रिटेन के एक हिस्से के रूप में है।
आयरलैंड का यह उत्तरी कोना ब्रिटेन कैसे बना, यह दुनिया भर में ऐसे कई लोगों के बीच ब्रिटिश उपनिवेशवाद का हैंगओवर है। सिवाय इसके कि इसने ब्रिटेन को लगातार चोट पहुँचाने के लिए चक्कर लगाया है।
1919 में एक अलग घोषणा के बाद एक सदी से भी अधिक समय पहले तक आयरलैंड एक ब्रिटिश उपनिवेश था। आयरलैंड मुख्य रूप से कैथोलिक था। लेकिन अंग्रेजों के प्रति वफादार प्रोटेस्टेंट ईसाइयों ने खुद को उत्तरी अल्स्टर क्षेत्र में छह काउंटियों में पैक कर लिया और स्पष्ट रूप से सम्मानजनक लोकतांत्रिक पसंद की पीठ पर ब्रिटेन का हिस्सा बन गए। ब्रिटेन ने चालाकी से पहले जनसांख्यिकी को सुलझाया और फिर इसे लोकतंत्र के साथ सील कर दिया।
PARTITION
भारत के साथ, आयरलैंड में स्वतंत्रता अपने स्वयं के विभाजन के साथ आई जिसने इसे धार्मिक आधार पर विभाजित किया। आयरलैंड कैथोलिक-बहुमत वाला देश बना रहा, उत्तरी आयरलैंड ब्रिटेन का प्रोटेस्टेंट-बहुमत वाला हिस्सा बना रहा। आयरलैंड गणराज्य के साथ एकता की मांग करने वाले कैथोलिकों को रिपब्लिकन कहा जाने लगा, और प्रोटेस्टेंट जो ब्रिटेन के साथ संघ चाहते थे, संघवादियों के रूप में जाने जाने लगे।
उत्तरी आयरलैंड के माध्यम से चल रहे रिपब्लिकन और संघवादियों के बीच विभाजन घातक साबित हुआ। 1960 के दशक के उत्तरार्ध से हिंसा नए स्तर पर पहुंच गई। लगभग 30 वर्षों में, केवल 15 लाख की आबादी में 3,500 से अधिक लोग मारे गए। 1980 के दशक में पंजाब की तुलना में ‘प्रति व्यक्ति’ आतंकवाद से मरने वालों की संख्या अधिक रही।
1998 में गुड फ्राइडे समझौते के नाम से जाना जाने वाला समाधान आखिरकार आया। इसके तहत रिपब्लिकन और संघवादियों के बीच सरकार साझा करने के लिए एक समझौते पर काम किया गया था, आयरिश लोगों को आयरलैंड की नागरिकता लेने का विकल्प दिया गया था यदि वे ऐसा चुनते हैं, और डबलिन में सरकार ने उत्तरी आयरलैंड पर अपना क्षेत्रीय दावा छोड़ दिया।
ऐसा प्रतीत होता है कि यह बल्कि उत्सुकता से किया है। डबलिन के लिए, वे छह काउंटियां उनकी तुलना में एक ब्रिटिश समस्या से बेहतर दिखाई दीं। आयरलैंड में किसी भी बड़े पैमाने पर प्रवास को आकर्षित करने के लिए वहां पर्याप्त स्वागत नहीं किया गया था।
ब्रिटेन में सरकार खुद को उत्तरी आयरलैंड के संघवादियों से बंधी हुई पाती है। उनमें से कुछ ब्रिटेन के बाकी सभी लोगों की तुलना में यूनियन जैक उड़ाते हैं। ब्रिटिश सरकार उनसे मुंह नहीं मोड़ सकती; उत्तरी आयरलैंड के बाहर ब्रिटिश जनता ने लंबे समय से ऐसा किया है।
Brexit
लेकिन एक मुद्दा जो गुड फ्राइडे समझौते के बाद से काफी हद तक शांत हो गया था, ब्रेक्सिट के बाद फिर से उबल रहा है। जब तक ब्रिटेन और आयरलैंड दोनों यूरोपीय संघ का हिस्सा थे, उत्तरी आयरलैंड और आयरलैंड गणराज्य के बीच कोई सीमा नहीं थी। ब्रेक्सिट ने आयरलैंड और उत्तरी आयरलैंड के बीच एक कठिन सीमा की खतरनाक संभावना को खोल दिया, खतरनाक क्योंकि लोगों की आवाजाही और व्यापार में बाधाएं लोगों के बीच शत्रुतापूर्ण विभाजन को फिर से खोल सकती हैं।
इसे रोकने के लिए ब्रिटेन और यूरोपीय संघ के बीच एक उत्तरी आयरलैंड प्रोटोकॉल पर काम किया गया था। इसके तहत उत्तरी आयरलैंड में जाने वाले ब्रिटिश सामानों की ब्रिटेन के भीतर जांच की जाएगी, उत्तरी आयरलैंड और आयरलैंड के बीच कोई और जांच नहीं होगी। कुछ यूरोपीय संघ के कानून उत्तरी आयरलैंड पर लागू होते रहेंगे।
इसने संघवादियों को चिंतित कर दिया क्योंकि उन्होंने उत्तरी आयरलैंड और शेष ब्रिटेन के बीच कुछ बाधाओं को संस्थागत रूप दिया। इस साल की शुरुआत में पहली बार जब उत्तरी आयरलैंड की विधानसभा में रिपब्लिकनों ने बहुमत हासिल किया तो यह चिंता डर में बदल गई। संघवादी मांगों के जवाब में, यूके सरकार ने घोषणा की है कि वह उस प्रोटोकॉल से पीछे हट जाएगी जिस पर उसने हस्ताक्षर किए थे।
यह अपने आप में समस्याएं पैदा कर रहा है। यदि ऐसा नहीं होता है, तो उसे दूसरी तरह की समस्याओं का सामना करना पड़ता है। किसी भी सूरत में लंदन की सरकार उन्हें विदा नहीं कर सकती। उबालने और उबालने के बीच हमेशा एक लंबा रास्ता तय नहीं होता है।
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