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जनवरी की शुरुआत है। जिम सदस्यता छूट पर नज़र गड़ाए हुए आप क्रिसमस की रोशनी को कम करने में देरी कर रहे हैं। लेकिन चेन्नई के अर्मेनियाई लोगों के छोटे समुदाय के लिए, पार्टी अभी शुरू हो रही है – अर्मेनियाई लोग 6 जनवरी को क्रिसमस मनाते हैं।
चेन्नई के केवल पांच जीवित अर्मेनियाई परिवारों में से एक के सदस्य अशखेन खाचत्रयान बताते हैं कि समुदाय का मानना है कि यह मूल तिथि है। “तीसरी शताब्दी के अंत के आसपास, तारीख 25 दिसंबर को स्थानांतरित कर दी गई थी, जब सूर्य की पूजा का त्योहार मनाया जाता था, लेकिन हम इसे 6 जनवरी को मनाते रहे,” वह आगे कहती हैं।
पांच परिवार हर साल क्रिसमस के दिन जॉर्ज टाउन के अर्मेनियाई चर्च में इकट्ठा होते हैं। “Snorhavor Amanor ev Surb Tsnund” (हैप्पी न्यू ईयर और मेरी क्रिसमस) की शुभकामनाओं का आदान-प्रदान किया जाता है। घंटियाँ बजाई जाती हैं – घंटाघर में लटकी हुई छह रस्सियाँ (प्रत्येक के लिए एक) खींची जाती हैं और सेवा शुरू होती है। “आर्मेनिया में उपदेश सुबह 10 बजे आयोजित किया जाता है, और हम इसे ऑनलाइन सुनते हैं,” अशखेन कहते हैं।
अर्मेनियाई नागरिक अशखेन खाचत्रयान ने अपने परिवार के साथ क्रिसमस मनाया
“आर्मेनिया में, हम 5 जनवरी को शाम की सेवा के दौरान एक मोमबत्ती जलाएंगे, इसे घर लाएंगे और इसे पूरे क्रिसमस के दिन जलने देंगे।” हालाँकि, चूँकि यहाँ समुदाय इतना छोटा है, चेन्नई में सेवा करने के लिए कोई पादरी उपलब्ध नहीं है। इसके बजाय, कोलकाता के पादरी – भारत के सबसे बड़े अर्मेनियाई समुदाय का घर – वार्षिक सेवा आयोजित करने के लिए नवंबर में चेन्नई आते हैं।
उसके बाद, हम सभी लंच के लिए किसी के घर जाते हैं, ”अशखेन कहते हैं, जो एक मेजबान के रूप में खाना बनाना पसंद करते हैं। तानापुर दही के आधार के साथ सूप, सीताफल के साथ काली मिर्च; गत:, कटे हुए अखरोट के मिश्रण से भरी एक भुलक्कड़ पेस्ट्री; सूखे मेवे के साथ चावल का पुलाव; और रेड वाइन। “हम क्रिसमस पर मांस नहीं खाते हैं,” वह कहती हैं।
सही स्वाद आपको आपकी मातृभूमि में वापस ले जा सकता है, लेकिन फिर भी इस शहर में कई अर्मेनियाई परंपराएं खो गई हैं जो शायद कभी भी बर्फीले क्रिसमस नहीं देख पाएंगे – “बच्चों के रूप में हमें बताया जाता है कि ज़मेर पापिक (शीतकालीन दादाजी, सांता क्लॉस के रूप में कहा जाता है) 31 दिसंबर को अपनी पोती दज़ुनानुशिक (स्नो स्वीटी) के साथ बच्चों से मिलने आती हैं, ”वह कहती हैं। इस परंपरा को रूसी संस्कृति केंद्र, चेन्नई में फिर से जीवंत किया गया है, जो दिसंबर के अंतिम सप्ताह में रूसी समुदाय के बच्चों के लिए एक कार्यक्रम आयोजित करता है। वह आगे कहती हैं, “मैं चाहती हूं कि मेरा बच्चा भी इस कहानी पर विश्वास करके बड़ा हो।”
– श्वेता अकुंदि
